La NASA difundió una panorámica del amanecer en Marte captada por el rover Curiosity en el monte Sharp. La imagen combina seis fotografías tomadas por la cámara Mastcam y permite observar formaciones rocosas erosionadas por el viento que el vehículo de exploración se dirige a estudiar.
La escena fue registrada el 11 de agosto de 2026, a las 8:30 de la mañana según la hora local marciana. Las imágenes fueron enviadas a la Tierra y luego unidas para construir una vista amplia del paisaje.
El registro muestra en primer plano tonos azulados y, en el horizonte, acantilados iluminados por la luz matinal. A diferencia de otras fotografías de Mastcam, esta panorámica no recibió el ajuste de balance de blancos, por lo que conserva los colores registrados por la cámara bajo las condiciones naturales de iluminación.
LAS FORMACIONES QUE INVESTIGA CURIOSITY
Uno de los principales objetivos que aparecen en la imagen son los llamados yardangs, formaciones alargadas que fueron modeladas por la erosión del viento.
Estas estructuras se extienden por unos 16 kilómetros en el sector noroeste del monte Sharp, una montaña de aproximadamente cinco kilómetros de altura ubicada dentro del cráter Gale.
El rover Curiosity asciende por el monte Sharp desde 2014. En agosto alcanzó un desnivel de un kilómetro respecto del punto de inicio de su recorrido en el cráter Gale, una marca destacada por la NASA.
UN PAISAJE QUE PODRÍA GUARDAR CLAVES SOBRE EL PASADO DE MARTE
Las diferentes capas del monte Sharp permiten estudiar distintas etapas de la historia geológica de Marte. Las investigaciones realizadas hasta el momento encontraron indicios de antiguos lagos y corrientes de agua que existieron en la región hace miles de millones de años.
Con el paso del tiempo, el agua desapareció y quedaron minerales salinos. El viento habría contribuido posteriormente a retirar materiales y modelar algunas de las formaciones que pueden observarse actualmente.
Sin embargo, el origen de los yardangs todavía no está completamente determinado. Los científicos analizan la posibilidad de que algunas de sus capas contengan cenizas procedentes de antiguas erupciones volcánicas.
“El estrato de yardangs parece estar fuera de lugar”, explicó Ashwin Vasavada, científico del proyecto Curiosity en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA.
CUÁNDO LLEGARÁ CURIOSITY A LAS FORMACIONES
Curiosity continúa su recorrido por el monte Sharp como parte de su quinta misión extendida. El rover seguirá atravesando zonas con sulfatos y carbonatos, minerales que pueden aportar información sobre los cambios ambientales que experimentó Marte.
El equipo científico espera que el vehículo alcance la base de los yardangs durante 2027. Una vez allí, Curiosity podrá utilizar su brazo robótico para analizar las rocas directamente y obtener nuevos datos sobre su composición y origen.
La nueva panorámica permite así anticipar uno de los próximos objetivos científicos del rover y ofrece una mirada inédita del paisaje marciano bajo la luz del amanecer.
