Un estudio realizado por 26 científicos de Argentina, Uruguay y Estados Unidos advirtió que el lecho marino argentino se convirtió en un “sumidero irreversible” de residuos. La investigación detectó 29 tipos de desechos acumulados entre los 1.000 y 4.000 metros de profundidad en cañones submarinos del Atlántico Sur.

El trabajo fue publicado en la revista Frontiers in Marine Science y se llevó a cabo durante la expedición Talud Continental IV, utilizando el buque Falkor (too) y el vehículo submarino operado a distancia ROV SuBastian, que permitieron registrar imágenes de alta definición del fondo oceánico.

Los investigadores identificaron residuos distribuidos a lo largo de 55,6 kilómetros. Predominaron los plásticos, como bolsas, envoltorios y recipientes, seguidos por artes de pesca —redes, sogas y líneas—, además de prendas de vestir y otros objetos, como una cinta VHS.

Según explicó la investigadora del Conicet Melisa Fernández Severini, la mayor concentración de basura se encontró en los cañones submarinos de Colorado-Rawson. La especialista advirtió que los plásticos representan el contaminante más persistente en los ecosistemas marinos profundos.

El estudio calificó la situación como “irreversible” porque los residuos permanecen durante décadas o incluso siglos en el fondo del mar y, con la tecnología disponible en la actualidad, resulta prácticamente imposible retirarlos. Además, señalaron que los plásticos pueden ser ingeridos por organismos marinos y que las redes de pesca abandonadas provocan daños prolongados en los hábitats.

Los científicos también concluyeron que la contaminación no proviene de una única fuente. Los cañones submarinos transportan residuos desde la plataforma continental hacia las grandes profundidades, por lo que la basura puede tener origen tanto en actividades desarrolladas en Argentina como en otros sectores del Atlántico Sur.

Frente a este escenario, los especialistas reclamaron fortalecer las políticas de prevención, mejorar la gestión de residuos y avanzar en acuerdos internacionales para reducir la contaminación por plásticos. Advirtieron que evitar que nuevos desechos lleguen al océano es la única estrategia realmente efectiva, ya que una vez depositados en el lecho marino su recuperación deja de ser viable.