La Organización de las Naciones Unidas (ONU) advirtió que el planeta se encuentra cerca de superar el umbral de 1,5 °C de calentamiento global respecto de los niveles preindustriales, establecido como referencia en el Acuerdo de París. Según un nuevo informe, si se mantiene el ritmo actual de emisiones, ese límite podría ser superado en los próximos años.

La advertencia surge del informe “Limiting Overshoot: Navigating exceeding of 1.5 °C and pathways toward return”, elaborado por el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA). El documento analiza las consecuencias de superar temporalmente el umbral y las medidas necesarias para intentar regresar posteriormente por debajo de ese nivel.

En 2015, 196 países acordaron limitar el aumento de la temperatura media mundial a 1,5 °C y mantenerlo, en cualquier caso, claramente por debajo de los 2 °C. El informe señala que cada décima adicional de calentamiento puede incrementar los riesgos asociados a fenómenos extremos.

REDUCIR LAS EMISIONES ES LA PRINCIPAL MEDIDA

El PNUMA plantea que será necesario reducir de manera inmediata y sostenida las emisiones de gases de efecto invernadero, especialmente las de dióxido de carbono y metano.

Entre los sectores que deberán profundizar sus reducciones aparecen el transporte, la industria, la producción de energía y la agricultura.

El secretario general de la ONU, António Guterres, vinculó las conclusiones del informe con los eventos climáticos extremos registrados en distintas regiones del mundo y señaló que las olas de calor, los incendios forestales y las inundaciones constituyen señales de los riesgos asociados al calentamiento.

TAMBIEN SERIA NECESARIO RETIRAR CO2 DE LA ATMOSFERA

El informe sostiene que alcanzar la neutralidad de carbono será fundamental, pero que, en determinados escenarios, también podría ser necesario alcanzar emisiones netas negativas.

Esto implica retirar de la atmósfera una cantidad de dióxido de carbono superior a la que generan las actividades humanas. Para ello, además de preservar ecosistemas capaces de absorber carbono, podrían utilizarse tecnologías de captura y almacenamiento.

El PNUMA advierte que muchas de estas tecnologías todavía presentan limitaciones para su aplicación a gran escala y remarca que no deberían reemplazar la reducción directa de las emisiones.

ADAPTARSE A LOS EFECTOS DEL CAMBIO CLIMATICO

El organismo también señala la necesidad de fortalecer las medidas de adaptación. Incluso si las emisiones comenzaran a disminuir de manera inmediata, algunos efectos del calentamiento global ya están presentes y podrían mantenerse durante períodos prolongados.

Entre los principales riesgos identificados se encuentran el aumento de las olas de calor extremas, los incendios forestales, las inundaciones y una mayor vulnerabilidad de las comunidades costeras.

La directora ejecutiva del PNUMA, Inger Andersen, sostuvo que permanecer durante períodos prolongados por encima de 1,5 °C podría intensificar y prolongar los impactos climáticos.

El informe plantea que superar temporalmente el umbral no implica abandonar el objetivo establecido en el Acuerdo de París, pero señala que será necesario acelerar la reducción de emisiones, fortalecer la adaptación y limitar tanto como sea posible la magnitud y duración de cualquier exceso sobre los 1,5 °C.