El programador Sebastián Merlo desarrolló Chicho.ar para centralizar los avisos de animales perdidos y encontrados. La herramienta cruza datos, fotografías y características de las mascotas y genera alertas según la ubicación. Ya superó los 300 usuarios y funciona en distintas localidades de Entre Ríos, además de puntos de Santa Fe, Corrientes y Córdoba.

La pérdida de una mascota suele convertirse en una carrera contra el tiempo. En medio de publicaciones en redes sociales, grupos de Facebook y mensajes que se multiplican, muchas veces resulta difícil realizar un seguimiento ordenado de los avisos. A partir de esa problemática nació Chicho.ar, una plataforma desarrollada por el programador entrerriano Sebastián Merlo que busca facilitar el reencuentro entre las mascotas perdidas y sus familias.

La herramienta comenzó como una idea vinculada a la propia experiencia de Merlo y su familia. Actualmente viven en una zona rural de La Picada y tienen cinco mascotas, en su mayoría animales rescatados. Según explicó el desarrollador, cuando encontraban un animal abandonado o perdido, recurrían a publicar fotografías en diferentes grupos y redes sociales.

Fue justamente esa experiencia la que lo llevó a pensar en una herramienta que pudiera unificar toda esa información en un solo lugar.

“Empezás a publicar en uno, en otro, la gente te empieza a escribir y queda toda esa información dando vueltas”, explicó Merlo durante una entrevista. A partir de allí surgió la idea de crear una plataforma que permitiera ordenar los avisos y facilitar el cruce de información.

CÓMO FUNCIONA CHICHO.AR

La plataforma permite registrar tanto mascotas perdidas como animales encontrados. Los usuarios pueden cargar fotografías y características como el tipo de animal, pelaje, color y otros datos que permitan identificarlo.

Uno de los puntos centrales del desarrollo es el cruce de información. Cuando una persona registra una mascota perdida, Chicho.ar puede mostrar reportes de animales encontrados que presenten características similares.

Además, la plataforma trabaja con geolocalización, por lo que las notificaciones se vinculan con la zona donde fue reportado el animal. De esta manera, una persona de Paraná recibe información relacionada con mascotas perdidas o encontradas en esa ciudad, evitando que las alertas de otras localidades saturen el teléfono.

Merlo explicó que el sistema fue pensado inicialmente para Paraná y zonas cercanas, pero el crecimiento de la plataforma generó pedidos para incorporar nuevas localidades.

MÁS DE 300 USUARIOS Y REENCUENTROS

El desarrollo tuvo un crecimiento sostenido desde su lanzamiento. Durante la entrevista, Merlo confirmó que Chicho.ar ya había superado los 300 usuarios.

Uno de los indicadores que el desarrollador sigue especialmente es la cantidad de mascotas que logran reencontrarse con sus familias. Según indicó, ya se produjeron más de 25 reencuentros registrados a través de la plataforma.

“Es una satisfacción enorme”, señaló Merlo al referirse a los mensajes que recibe de personas que recuperaron a sus mascotas. Incluso contó que algunos usuarios publicaron el aviso durante la noche y al día siguiente recibieron información que les permitió volver a encontrarlas.

La plataforma también permite marcar los avisos como “reencontrados” o eliminarlos una vez que la mascota volvió a su hogar. El objetivo es evitar que continúen circulando publicaciones que ya no están vigentes.

RECOMIENDAN REGISTRAR LAS MASCOTAS ANTES DE QUE SE PIERDAN

Uno de los consejos del creador de Chicho.ar es no esperar a perder una mascota para utilizar la herramienta.

Los usuarios pueden registrar previamente a sus animales y cargar varias fotografías, incluso desde distintos ángulos. De esta manera, si alguna vez se pierde, la información ya está disponible y se puede activar rápidamente la alerta.

“Que no esperen ni a encontrar ni a perder una mascota para descargarse la aplicación”, explicó Merlo.

El servicio es gratuito para los usuarios, tanto para quienes buscan una mascota perdida como para quienes encuentran un animal y quieren reportarlo.

EL OBJETIVO: CRECER SIN PERDER EL CARÁCTER LOCAL

Actualmente Chicho.ar funciona en distintas localidades de Entre Ríos, además de contar con presencia en lugares de Santa Fe, Corrientes y Córdoba. También comenzaron a llegar pedidos desde otras zonas del país.

Sin embargo, Merlo explicó que la intención no es habilitar automáticamente todo el territorio argentino, sino incorporar localidades de manera progresiva, con sus respectivos mapas y zonas.

En el caso de Paraná, por ejemplo, la plataforma cuenta con información diferenciada por barrios. Esto permite que una alerta sea mucho más precisa y llegue a personas que se encuentran realmente cerca del lugar donde se perdió o encontró una mascota.

UNA PLATAFORMA QUE BUSCA SOSTENERSE A TRAVÉS DE SPONSORS

Aunque el uso para los usuarios continuará siendo gratuito, el desarrollador trabaja en alternativas para sostener económicamente el proyecto a medida que crezca.

Una de las posibilidades es incorporar sponsors vinculados al mundo animal, como veterinarias y comercios de alimentos para mascotas. También se analiza que los ingresos puedan contribuir con organizaciones y personas que trabajan en el rescate y bienestar animal.

El desarrollo llevó varios meses de planificación y poco más de un mes de trabajo intensivo para convertir la idea en una herramienta funcional. Actualmente, Merlo continúa trabajando en nuevas mejoras a partir de las sugerencias de los usuarios.

Así, un proyecto nacido de una necesidad cotidiana y del amor por los animales busca convertirse en una herramienta tecnológica para facilitar una de las situaciones más difíciles para quienes tienen mascotas: encontrarlas cuando se pierden y volver a tenerlas en casa.