El histórico exdelantero falleció este miércoles 2 de septiembre a los 74 años. Debutó en Primera División con Peñarol a los 17 años y también defendió las camisetas de Gimnasia de Concepción del Uruguay, Patronato y Belgrano. El club decretó duelo institucional y sus restos serán velados en la sede de la institución.
El fútbol de Paraná atraviesa una jornada de profundo pesar por la muerte de Esteban “Chiquito” Barrios, histórico referente de Peñarol y una de las figuras más reconocidas de la Liga Paranaense de Fútbol. El exdelantero falleció este miércoles 2 de septiembre y la institución del barrio Pirola decretó duelo institucional.
“Hoy se nos fue el máximo ídolo de nuestra institución. Saludamos a toda su familia”, expresó Peñarol al comunicar la noticia. Además, informó que sus restos serán velados desde las 11 en la sede del club, institución a la que Barrios estuvo ligado durante gran parte de su vida.
UNA VIDA LIGADA A PEÑAROL
Barrios había nacido en 1952, en barrio Pirola, Paraná, y desde muy pequeño comenzó a jugar al fútbol en Peñarol. Allí construyó un vínculo que se mantuvo durante toda su vida.
Su debut en la Primera División del Tricolor se produjo cuando tenía apenas 17 años. Durante sus primeros años recibió la influencia de Aníbal Giusti, histórico referente de la institución, a quien siempre reconoció como una figura fundamental en su formación.
“Fue un padre para mí y los muchachos”, había recordado Barrios en 2025, durante una entrevista con El Pelotazo, programa de Elonce, al hablar sobre sus comienzos en el club.
Su talento también lo llevó a jugar en otros equipos del fútbol entrerriano. A lo largo de su carrera defendió las camisetas de Gimnasia y Esgrima de Concepción del Uruguay, Patronato y Belgrano, donde dejó su marca como delantero.
“PEÑA ES LO MÁS GRANDE QUE HAY”
A pesar de haber pasado por distintas instituciones, su identificación con Peñarol permaneció intacta. “Peña es lo más grande que hay”, había expresado al referirse a su relación con el club.
Para Barrios, el fútbol también significó una oportunidad en una infancia atravesada por dificultades económicas. La pelota y Peñarol fueron espacios fundamentales durante sus primeros años y terminaron convirtiéndose en parte central de su vida.
Con el paso del tiempo, problemas de salud lo alejaron de la práctica deportiva y limitaron sus apariciones en las canchas. Sin embargo, continuó siguiendo al club y manteniendo su vínculo con el ambiente futbolístico paranaense.
Incluso reconocía que la pasión por Peñarol seguía siendo tan intensa que le costaba asistir a los partidos con frecuencia.
“Me pongo muy nervioso y me hace mal. Pasa que lo vivo con mucha pasión”, había contado durante aquella entrevista.
EL ADIÓS A UNA FIGURA DEL FÚTBOL PARANAENSE
Este miércoles, Peñarol despidió a quien consideró el máximo ídolo de su historia. Esteban “Chiquito” Barrios dejó una trayectoria marcada por sus goles, su paso por distintos equipos entrerrianos y, especialmente, por una identificación profunda con el club del barrio Pirola.
Su historia quedó ligada para siempre a Peñarol y al fútbol de Paraná, donde será recordado no solo por su carrera como delantero, sino también por la pasión y el sentido de pertenencia que mantuvo con la institución desde su infancia.
