Después de cuatro rondas de votación, los 133 cardenales reunidos en el Cónclave eligieron como nuevo Papa al cardenal Robert Francis Prevost. El estadounidense, de 69 años, decidió llamarse León XIV, convirtiéndose así en el primer pontífice de origen estadounidense en la historia de la Iglesia Católica.
Prevost, actual prefecto del Dicasterio para los Obispos y arzobispo emérito de Chiclayo, nació el 14 de septiembre de 1955 en Chicago, Illinois. Su trayectoria religiosa incluye años de misión en Perú, donde dejó una fuerte impronta pastoral, y dos mandatos como superior general de la Orden de San Agustín.
Ordenado sacerdote en 1982, se doctoró en Derecho Canónico en la Pontificia Universidad Santo Tomás de Aquino en Roma. Desde entonces, desarrolló una intensa actividad en América Latina, especialmente en Perú, donde fue prior, formador, vicario judicial, docente, obispo de Chiclayo y administrador apostólico del Callao.
Prevost fue creado cardenal por el Papa Francisco en septiembre de 2023. Considerado cercano al pensamiento del pontífice argentino, asumió en 2023 uno de los cargos más influyentes del Vaticano: prefecto del Dicasterio para los Obispos, organismo encargado de la designación de nuevos obispos en todo el mundo.
Durante su servicio en la Iglesia, también integró numerosos dicasterios, incluyendo los de Evangelización, Doctrina de la Fe, Iglesias Orientales, Clero, Cultura y Educación, y el de Textos Legislativos. Además, participó en la Pontificia Comisión para América Latina y la del Estado de la Ciudad del Vaticano.
La elección fue anunciada al mundo a las 18:07 hora de Roma (12:07 de Argentina) con la tradicional fumata blanca desde la chimenea de la Capilla Sixtina. Poco más de una hora después, el protodiácono Dominique Mamberti proclamó desde el balcón central de la Basílica de San Pedro el histórico “¡Habemus Papam!”. Minutos más tarde, el nuevo Papa León XIV apareció ante miles de fieles reunidos en la Plaza San Pedro.
