La misión Artemis II se prepara para completar este viernes su regreso a la Tierra con una etapa clave: el reingreso a la atmósfera y el posterior amerizaje de la cápsula Orión frente a la costa de San Diego, en Estados Unidos.

Según informó la NASA, el amerizaje está previsto para las 21:07 (hora de Argentina), luego de una serie de maniobras destinadas a garantizar una trayectoria segura en el tramo final del viaje.

En las horas previas, la nave realizó encendidos de sus propulsores para ajustar su ruta de regreso, mientras que una última corrección de trayectoria está programada para la tarde de este viernes, antes del inicio del reingreso.

El proceso comenzará con la separación del módulo de servicio, prevista alrededor de las 20:33, unos 20 minutos antes del ingreso a la atmósfera terrestre. Luego, la cápsula realizará una última maniobra de ajuste para alinear su trayectoria. En ese punto, Orión alcanzará su velocidad máxima, cercana a los 3.800 km/h, justo antes de entrar en contacto con las capas superiores de la atmósfera.

Durante el descenso, la nave ejecutará maniobras de balanceo que permiten controlar la dirección y disipar el calor generado por la fricción. En ese tramo también se producirá una interrupción de comunicaciones de aproximadamente seis minutos, debido a la formación de plasma alrededor de la cápsula.

Una vez superada la fase más crítica del reingreso, la cápsula continuará descendiendo hasta activar el sistema de paracaídas. Primero se desplegarán los paracaídas de frenado a unos 22.000 pies de altitud, cerca de las 21:03, reduciendo la velocidad de caída. Segundos después, a unos 6.000 pies, se abrirán los tres paracaídas principales que estabilizarán la nave.

Con esta secuencia completada, Orión amerizará en el océano Pacífico frente a San Diego, marcando el final de la misión.

Tras el amerizaje, equipos de rescate iniciarán el operativo para recuperar a la tripulación. El procedimiento contempla el traslado en helicóptero hacia el buque USS John P. Murtha, donde los astronautas serán sometidos a evaluaciones médicas.

Posteriormente, serán trasladados al Centro Espacial Johnson de la NASA, en Houston, para continuar con los controles posteriores a la misión.